Repere și atracții turistice în Insulele Virgine Britanice

VĂRURI făceau parte din colonia britanică a Insulelor Leeward, primind autonomie în 1967. Aproape întreaga viață a acestei mici bucăți de pământ, pierdută între lanțul Insulelor Leeward și insulele mai mari ale Antilelor Mari, depinde de doi factori - bancar (insulele sunt considerate unul dintre cele mai mari și mai autoritare centre offshore ale regiunii) și turism. Dealurile verzi și văile uscate, coastele confortabile și o climă bună, stabilitatea politică și o situație ecologică foarte favorabilă, multe porturi bine protejate și un lanț extins de recif sunt considerate principalele avantaje ale insulelor. Fost un paradis pentru pirați și contrabandiști, în aceste zile atrag atenția unui număr imens de iubitori de vacanțe la plajă, scufundări, yachting și windsurfing. Indienii arawak din bazinul Orinoco s-au stabilit în Insulele Virgine în jurul secolului I î.Hr. e. La mijlocul secolului al XV-lea, au fost cuceriți de indienii carii mai agresivi, care, doar câteva decenii mai târziu, au întâlnit aici corăbiile lui Columb, care au descoperit insulele în timpul celei de-a doua expediții pe țărmurile Lumii Noi. Este greu de spus după ce s-a ghidat marele navigator atunci când a ales un nume pentru pământul pe care l-a descoperit, dar istoria oficială spune că aceste insule și-au luat numele în cinstea Sfintei Ursulei și a celor 11.000 de fecioare ale ei. În lumina acestei teorii, numele insulelor rămase ale grupului par și mai ciudate - Tortola ("Țara Turtle Dove"), Virgin Gorda ("Fat Virgin"), Anegada ("Sunken Island") sau Jost. Van Dyke (numele și prenumele celebrilor pirați olandezi), indicând clar etape foarte, foarte diferite ale istoriei lor, dar sunt acceptați și astăzi. S-au stabilit rapid de imigranții din Foggy Albion, insulele din 1872 până în 1960. făceau parte din colonia britanică a Insulelor Leeward, primind autonomie în 1967. Aproape întreaga viață a acestei mici bucăți de pământ, pierdută între lanțul Insulelor Leeward și insulele mai mari ale Antilelor Mari, depinde de doi factori - bancar (insulele sunt considerate unul dintre cele mai mari și mai autoritare centre offshore ale regiunii) și turism. Dealurile verzi și văile uscate, coastele confortabile și o climă bună, stabilitatea politică și o situație ecologică foarte favorabilă, multe porturi bine protejate și un lanț extins de recif sunt considerate principalele avantaje ale insulelor. Fost un paradis pentru pirați și contrabandiști, în aceste zile atrag atenția unui număr imens de iubitori de vacanțe la plajă, scufundări, yachting și windsurfing. Insula Tortola Tortola („Țara Porumbelului” în spaniolă) este insula centrală și cea mai mare a Insulelor Virgine Britanice. Dealurile verzi de pe versanții vulcanilor antici coboară ușor până la coasta uscată cu golfurile și golfurile sale, construite cu orașe mici, stațiuni și sate de pescari. Lanțul muntos care se întinde pe întreaga insulă nu este înalt, dar ea este cea care formează diferențele notabile dintre țărmurile de nord și de sud ale Tortolei. Coasta de nord este o fâșie relativ blândă de plaje frumoase, cu nisip alb moale. Coasta de sud se întinde până la mare în numeroase văi, formând multe golfuri și golfuri, ale căror coaste sunt parțial stâncoase și parțial acoperite cu mici plaje cu nisip vulcanic grosier și corali. Road Town Orașul principal, cel mai mare port al insulei și centrul administrativ al Insulelor Virgine Britanice este situat pe coasta de sud a orașului Tortola, pe malul vastului golf Road Bay. Strânse între coastă și versanții dealurilor Fort Hill, Leonard Jos Hill și Fehey Hill, străzile orașului potcoava încadrează malul vestic al golfului, în timp ce părțile de nord și de est sunt ocupate de facilități portuare și districte comerciale ( cu toate acestea, există multe dintre acestea pe partea de vest). Strada principală a capitalei - Main Street este aproape în întregime construită cu magazine și restaurante, oferind oaspeților săi o gamă largă de bunuri și servicii. Cele mai multe dintre monumentele istorice ale orașului sunt, de asemenea, amplasate aici - Oficiul Poștal (mijlocul secolului al XVIII-lea), Biserica Anglicană Sf. Phillips (1840), clădirea vechii reședințe a guvernatorului, Casa Veche a Guvernului (acum Muzeul Public) și Micul Muzeu Popular (1983) cu o bună istorie locală și expunere istorică. Principalul reper este Fort Carlott (Fortul Burt), care se înalță deasupra părții de sud-vest a orașului, construit de filibusteri la mijlocul secolului al XVII-lea, reconstruit până în 1776 de inginerii Marinei Majestății Sale și numit după guvernatorul Insulelor Leeward, William Burt. , iar în 1874 reconstruită într-o închisoare destul de întunecată). Pe malul opus golfului, pe versantul Dealului Fort (apropo, în oraș există două dealuri cu același nume, iar ambele sunt încununate cu cetăți vechi), se înalță o altă cetate mică - Fort George ( secolul al XVII-lea). Și exact la jumătatea distanței dintre cetăți, în zona vechilor depozite portuare din partea de nord a golfului, se află principala zonă comercială și de divertisment a orașului - Wickems Cay. Centrul de Cercetare Marină Aplicată, situat în complexul Levity Stouts College, dezvoltă o serie de programe științifice și educaționale - aici puteți găsi o galerie de artă și un mic muzeu cu expoziții dedicate naturii locale, istoriei și meșteșugurilor populare. Grădinile Botanice O'Neill (deschise în 1986) sunt situate chiar în centrul orașului și au statutul de parc național. Parcul cu patru etaje conține pe teritoriul său un număr mare de reprezentanți ai plantelor locale și de import, un mic iaz cu soiuri unice de nuferi, o mică cascadă, o volieră pentru păsări și chiar un petic miniatural de pădure tropicală. S-au păstrat și structurile Stației Agricole Experimentale, înființate în urmă cu 100 de ani (stația însăși a fost mutată în Golful Barakita), „casa orhideelor”, „grădina de Crăciun” și multe zone confortabile de recreere. Și în partea de vest a Road Town, pe malul Road Harbour, există un mic parc Regina Elisabeta a II-a, plantat cu șiruri de plante exotice și cedri albi - simbolul național al insulelor. Există, de asemenea, o mică zonă de picnic și loc de joacă. Atractiile din jurul insulei Road Town includ distileria Calwood (unul dintre cei mai buni producatori de rom din regiune) din Cane Garden Bay, ruinele Fort Dungeon (1794) din Pokwood Pound, Thornton Plantation - locul de nastere al arhitectului William Thornton (creatorul clădirea Capitol, SUA), Capela Zion Hill (1834) la Sopers Hole, Fort Recovery (1640 - cea mai veche clădire de pe Tortola) lângă Road Town, Muzeul North Shoe Shell din Carrot Bay cu o colecție imensă de mii de o mare varietate de scoici, bărci și unelte de pescuit, parcare veșnică lângă insula Nenny Cay, sloop istoric „Vigilent” (sec. XVIII), Muntele Halty cu ruinele unei plantații de zahăr și o veche moară de vânt (secolul XVIII, are parc național). status), Parcul Național Sage Mountain cu pădurea sa pitorească de mahon, cedri albi și copac, precum și Rezervația Ecologică Shark Bay de pe coasta de nord a insulei, în Golful Brevers. Partea de est a insulei este o zonă de stațiune în curs de dezvoltare. Zonele de recreere superbe se întind pe țărmurile izolate și pașnice ale Golfului Trellis, Golful Fat Hogs și vechea plantație de zahăr din Golful Josias, cu galeria de artă și terasa Secret Garden. Partea de vest a insulei este în același timp considerată principala zonă de stațiune din Tortola și este plină de plaje excelente și multe complexe moderne de stațiuni în jurul Steel Point sau Long Bay. Cele mai bune plaje ale insulei sunt situate pe coasta de nord, în Cane Garden Bay, care are două recife, precum și în Smugglers Cove ("Smuggler's Cove", partea de vest a insulei) și în Golful Brevers (coasta de nord) . Sunt plaje bune și în zona Apple Bay Beach (Capoons Bay, foarte populară printre windsurferi), în Long Bay cu plaja sa cu nisip alb de un kilometru și jumătate și în zona Elizabeth Beach, cunoscută și sub numele de Lambert Bay, una dintre cele mai largi plaje de pe Tortola. Acostele adăpostite la Brandwine, Cane Garden Bay, Soopers Hole, Hodge Creek Marina Cay și Trellis Bay oferă cadrul perfect pentru yachting. Plajele izolate de la Apple Bay, Brevers Bay, Josias Bay, Elizabeth Beach, Long Beach Bay și Smugglers Cove sunt excelente pentru înot și snorkeling. Virgin Gorda Insula Virgin Gorda, cu o formă neobișnuită, se află la 18 kilometri nord-est de Tortola. Aceasta este a treia insulă ca mărime a grupului, dar doar 2.500 de oameni trăiesc pe ea. Partea sa de nord-est este vârful unui vulcan subacvatic, ale cărui versanți înalți se împrăștie în toate direcțiile, formând numeroase peninsule și cape, în special proeminente în mare în nord-est și sud-vest. Partea de sud a insulei este plată și aproape în întregime ocupată de clădirile capitalei insulei - orașul Spanish Town. Sunt mai puține precipitații aici decât pe Tortola, așa că vegetația principală a Virgin Gorda este formată din tufișuri spinoase și cactusi, doar în centrul părții de nord, în jurul vârfului Vf. Gorda (408 m), există un masiv masiv. de pădure uscată de munte, care este proprietatea reală a insulei. Orașul spaniol - principala așezare a insulei, este atât de mic încât nu seamănă nici pe departe cu un oraș. Un complex destul de haotic de case joase și străzi înguste, prin care animalele se plimbă în voie, este centrat în jurul portului Virgin Gorda Yacht Harbour, unde se află majoritatea restaurantelor și magazinelor, băncilor și centrelor turistice. În partea de sud a orașului se află ruinele vechii cetăți spaniole din Little Fort, care este înconjurată de o zonă protejată de 36 de acri din parcul național cu același nume. La sudul orașului se întinde regiunea deșertică a Văii („vale”), în care nu există nimic interesant, cu excepția a două parcuri istorice - ruinele vechilor mine de cupru Coppermine Ruins și principala mândrie a insulei - faimoasele Băi („băi” sau „băi”) din partea de sud a Golfului Diavolului. Acest peisaj suprarealist de bolovani vulcanici uriași „curgând” literalmente de pe versanții împăduriți de deasupra plajei în rânduri în marea limpede verzui-albastru formează un labirint bizar de chei minuscule, grote, peșteri și rezervoare. Curgerile de apă și impactul valurilor oceanului au transformat rămășițele stâncoase în peșteri uriașe și adevărate bazine naturale (de acolo provin „băile”), încadrate de pietre uriașe. Acest fenomen natural a fost multă vreme un adevărat mister pentru cercetători, care în cele din urmă au ajuns la părerea prudentă că acest peisaj a fost format dintr-o combinație de activitate vulcanică și glaciară (clasică „gheață și foc”). Vă place sau nu, această zonă este unul dintre cele mai vizitate locuri din Insulele Virgine Britanice și este literalmente „înfundată” de turiști în orice moment al anului, așa că este mai bine să veniți aici dimineața devreme sau la prânz. La nord de Butts începe frumoasa plajă albă din Spring Bay, odihnindu-se pe numeroase golfuri formate din aceiași bolovani. Devil Bay, împreună cu Butts, au statut de parc național, iar țărmurile sale sunt excelente pentru înot și snorkeling. De aici pleacă numeroase bărci și bărci de agrement, permițându-vă să vedeți fenomenul natural al Liliecilor din mare. Singurul drum North Sound al insulei merge la nord-est de la Spanish Town până la micul sat Gun Creek. De aici, majoritatea excursiilor încep spre a doua atracție a insulei - Parcul Național Gorda Peak - o zonă de 265 de acri care străjuiește una dintre cele mai bune (și ultimele) păduri uscate de munte din Caraibe. Biodiversitatea naturii locale este considerată una dintre cele mai bogate din regiune - aici cresc șase specii endemice de orhidee și aproximativ o sută de specii rare de animale, inclusiv trei specii de broaște rare care trăiesc numai din reprezentanți ai familiei bromeliadelor, inclusiv faimoasa broască bo-peep, și-a primit numele de la sunetele pe care le scoate, uimitor de tare pentru o creatură atât de mică. Tot aici sunt gecko Virgin Gorda (cel mai mic din lume), crabi soldați (asta este la munte!), Aproximativ o duzină de specii de șerpi și aproximativ 70 de specii de păsări. Majoritatea vizitatorilor insulei sunt atrași de stațiunile de lux, majoritatea fiind concentrate în nordul insulei, în North Sound. Delimitat pe de o parte de partea de nord a Virgin Gorda, iar pe de altă parte de recifele și insulele Mosquito, Prickly Pear, Saba Rock, Eustasia și Necker, protejat de impactul direct al valurilor oceanului, vastul North Sound oferă cel mai bun condiții pentru excursii de drumeții, vacanțe la plajă, snorkeling și scufundări în Insulele Virgine Britanice. Plaje bune pot fi găsite și în Savannah Bay (la nord de Spanish Town), îndepărtatul Maho Bay (la nord de Savannah Bay), Spring Bay Beach și Trunk Bay. Anegada „Insula scufundată”, așa cum poate fi tradus numele său, este situată la aproximativ 32 km nord-est de Virgin Gorda. Spre deosebire de alte insule din grupul Anegada, nu este de origine vulcanică, ci de origine corală (este un atol străvechi de corali, al cărui masiv este ridicat deasupra nivelului mării prin procese tectonice) și, cu o cotă foarte mică deasupra apei (aproximativ 8 insule). m), are doar 14 km lungime și 5 km lățime. Întinzându-se de la vest la est, insula poartă toate atributele originii sale - aproape toată coasta sa este înconjurată de un recif Horseshoe de aproape treizeci de kilometri (unul dintre cele mai lungi recife de pe planetă), iar pe insula însăși există aproximativ două zeci de rezervoare interioare sărate de toate dimensiunile, care sunt rudimentele unei lagune antice. În apropiere de Anegada, de la descoperirea sa, mai ales în perioada de glorie a pirateriei, s-au scufundat peste 200 de nave, ale căror schelete sunt încă vizibile în apă absolut limpede, ceea ce face insula deosebit de atractivă pentru pasionații de scufundări. În consecință, aproape toate obiectivele turistice ale insulei sunt situate la joncțiunea mării cu coasta. Plaja râului Coe la vârful nord-vestic, plaja Loblolly Bay (una dintre cele mai bune de pe planetă), Flash of Beauty, Bones Bite și Windless Bite sunt doar câteva dintre cele mai frumoase plaje din Anegada pentru a vă relaxa. sub coroanele de cocos sau struguri de mare. Țărmurile izolate ale celui mai fin nisip alb sunt protejate de recife de corali și pelerine care ies în mare la Nutmeg Point, Setting Point și Pomato Point. Atuurile naturale ale Anegada nu se limitează la recife și plaje. De fapt, toată această insulă este un sanctuar al faunei sălbatice, care găzduiește până acum numeroase țestoase marine, păsări și iguane de stâncă pe cale de dispariție, care se găsesc în zone de conservare atent protejate de pe întreaga insulă. Pin de tămâie, struguri de mare, iasomie roșie și syncarpia (Syncarpia, arbore de terebentină) cresc aici alături de lavandă de mare cu pene și orhidee sălbatice. Lagunele sărate de la Flamingo Pond, Red Pond, Bamber Well Pond și altele, împreună cu pădurile de mangrove de pe coastă, găzduiesc numeroase păsări exotice, inclusiv păsări de țărm, cel mai rar osprey din zonă, șerni, păsări kaluu, stârci albaștri și fregate... Iar lagunele de lângă Natmeg Point sunt complet unice - aici se adună mii dintre cei mai rari flamingo din regiune, care au fost de multă vreme semnul distinctiv al Anegadei. Pentru practicanții de snorkeling, insula poate oferi un labirint de recife, tuneluri subacvatice, maluri și peșteri cu cea mai bogată viață marina a lor. Pe malurile de nisip din apropierea coastei pot fi găsite pepinierele autentice Moharra și peștii ac, în timp ce țestoasele marine verzi pot fi găsite în apele adăpostite din spatele peretelui recifului. Pe recifele propriu-zise, scafandrii pot vedea pești înger, pisici de mare, homari, pești-trișcă, numeroase scaridă (Scaridae), pești chirurg albastru (Acanthurus) și peștii mari, ale căror stoluri trăiesc printre ruinele numeroșilor galeoni spanioli, corsari americani și nave de război britanice scufundate. în aceste ape. În ciuda distanței sale, Anegada are o infrastructură bine dezvoltată pentru a servi activităților acvatice, inclusiv pescuitul maritim, care este foarte popular aici. Situat pe coasta de sud-vest, portul Anegada este liniștit și provincial. O fâșie îngustă de case simple, care se întinde de-a lungul golfului cu același nume, cu docuri și numeroase cuști pentru creșterea homarilor - acesta este tot orașul. Și majoritatea ansamblurilor rezidențiale, restaurante, baruri și magazine nu sunt concentrate aici, ci în zonele din apropiere, Pomato Point și Setting Point (mai mulți dintre cei 150 de locuitori ai insulei locuiesc și aici). Micul Muzeu Pomato Point (tel: +284 495-80-38) și Muzeul Anegada conțin o colecție destul de neobișnuită de obiecte și lucruri recuperate de la navele scufundate în apele insulei. Și în peninsula East End, puteți găsi movile antice, care mărturisesc prezența aici a indienilor Arawak, care au stabilit insula în urmă cu mai bine de o mie și jumătate de ani. Jost Van Dyke Micuța insula muntoasă Jost Van Dyke se află la 5 km nord-vest de coasta Tortola. Întinzându-se de la vest la est, o insulă mică (doar 8 km pătrați) cu coaste puternic crestate, ca multe insule din grup, este de origine vulcanică. Cele două vârfuri ale vulcanului antic - Dealul Majoni (1054 m) și Dealul Roach ocupă aproape toată partea centrală, iar peninsula de sud-vest este aproape în întregime ocupată de al treilea con - Dealul West End. Numeroase golfuri și golfuri, formate din văi de munte inundate de mare, încadrează întreaga insulă ca un colier. Aici locuiesc permanent doar câteva sute de oameni, iar în extrasezon doar 100-150 de oameni rămân pe insulă, restul pleacă la Tortola la muncă. Electricitatea permanentă a fost introdusă aici în urmă cu doar zece ani și nu peste tot există apă curentă, dar Jost Van Dyke este binecunoscut turiștilor ca un loc de relaxare retras și liniștit, capabil să ofere oaspeților o frumusețe naturală nealterată și condiții excelente pentru vacanțele la mare. . Satul principal al insulei - Great Harbour - este format din cladiri pitorești din lemn care se așează pe malul unui golf frumos înconjurat de munți cu plaje nisipoase care încep aproape din pragul câtorva case. De fapt, acesta nu este nici măcar un oraș - trei străzi principale se întind paralele cu malul mării, legate între ele prin străzi scurte-alei. Centrul zonei stațiunii - plaja Great Harbour mărginită de palmieri - nu este cel mai bun loc de pe insulă pentru înot, ci zona de plajă cea mai apropiată de restaurantele și magazinele de pe Main Street. Puțin spre vest se află White Bay Beach, considerată cea mai bună plajă de pe insulă și una dintre primele 10 din regiune (există și baruri bune Soggy Dollar și Gertrude, precum și un hotel și câteva magazine). De asemenea, sunt bune țărmurile micii insule Sandy Reef de pe coasta de sud-est a Jost Van Dyke și plaja izolată Sandy Spit. Insula este înconjurată de numeroase recife cu câteva locuri bune de scufundări în jurul Little Yost Van Dyke, Green Cay și Sandy Cay. Toamna și iarna, puteți urmări balene și delfini care trec pe rutele lor de migrație sezoniere foarte aproape de coasta insulei, sau puteți vizita „căzile cu hidromasaj naturale” din peninsula de est, formate din ape spumoase ale mării care clocotesc în pasaje înguste între bolovani. . În apropiere, Great Tobago are locuri excelente de scufundări și o rezervație marină care protejează o colonie de fregate. Și în partea de est a insulei, în Golful Diamond Cay, există un sanctuar de păsări cu același nume, cu o suprafață de 1,25 acri. Acoperind o mare parte din golf și părți din insulele din apropiere Sandy Cay, Sandy Spit și Little Yost One Dyke, acest sanctuar protejează plajele unde își depun ouăle broaște țestoase piele pe cale de dispariție, precum și două specii endemice de șopârlă și mai multe specii de păsări, inclusiv păsări marine. sterni, sutări și pelicani. Alte insule Idilica Insula Cooper (9 km de Tortola) oferă turiștilor o varietate de plante și păsări exotice, precum și condiții excelente pentru toate tipurile de activități pe mare (aici sunt deschise 4 hoteluri private și un club). Insula Guana găzduiește o rezervație naturală de 850 de acri și luxosul Guana Island Club, considerată cea mai mare stațiune privată din Caraibe. Insula Little Touch se află la sud-vest de vârful estic al Tortolei și este considerată o stațiune de litoral izolată, cu vegetație tropicală luxuriantă și condiții bune pentru relaxare la malul mării. Situat în gâtul Golfului Trellis, lângă insula Great Camano, Marina Cay este considerat unul dintre cele mai bune locuri de snorkeling din Tortola. În apropiere, Cam Bay, pe Great Camano, este unul dintre cele mai tinere parcuri naționale din Insulele Virgine Britanice și oferă condiții excelente pentru snorkelling. Insula de sare, care se află la 5 km sud-est de Tortola, este cunoscută ca locul de naștere al unei tradiții britanice deosebite - în fiecare an se colectează o pungă de sare în lagunele care se usucă în mod regulat ale acestei insule, care este trimisă solemn reginei britanice. Aici este un loc preferat pentru scafandri - fregata britanică scufundată "Ron" (1867). Insula Ginger din apropiere este bine cunoscută pentru coralii săi uriași ciuperci și bureții colorați. Insula Prickly Pear (243 de acri) se află în North Sound pe Virgin Gorda și poartă, de asemenea, titlul de parc național (din 1988). Dealurile acoperite cu cactusi coboară până la țărmurile străvechi și la bazine cu apă sărată care sunt locuri de cuibărit pentru păsările native și migratoare, în timp ce pădurile de mangrove de pe malul de sud găzduiesc zeci de specii de pești, arici de mare și alte creaturi. Și, în același timp, accesul pe insulă nu este limitat, deoarece țărmurile sale de nord și de est sunt considerate printre cele mai bune din țară. North Beach, în special, oferă condiții excelente pentru înot și snorkeling, iar pentru pasionații de drumeții, National Parks Trust menține un traseu de drumeții de la Sand Box Bar la North Beach și Vixen Point, o destinație preferată pentru windsurferi și navigatori. Insula Necker privată a lui Sir Richard Branson este un magnet de celebritate. Pe această minusculă insulă verde din largul coastei Virgin Gorda, există mai multe hoteluri de lux (sau mai bine zis, unul, dar cu mai multe clădiri îndepărtate în stilul unui sat polinezian), dotate cu tehnologie de ultimă oră. Saba Rock este una dintre câteva insule frumoase care păzesc North Sound pe Virgin Gorda. Aici este singura stațiune care oferă oaspeților un sentiment de intimitate completă. Insula cea mai sudica a grupului, Insula Norman este cunoscuta pe scara larga ca "Insula Piratilor" datorita faptului ca golful sau adapostit si izolat a oferit adapost pentru multe nave pirati. Legendele locale spun că el a fost prototipul „Insulei comorilor” în romanul lui Robert Louis Stevenson. Există, de asemenea, peșteri subacvatice care sunt extrem de populare printre scafandri, iar câteva golfuri și recife sigure sunt bune pentru iahtisti, dintre care cele mai bune sunt Soldiers Bay, Money Bay și Byte - unul dintre cele mai protejate porturi din regiune. Insula Peter este o insulă de 1.800 de acri, cu singura stațiune accesibilă doar pe apă. Golful său Didman, situat pe malul nordic, este renumit pentru plaja în formă de potcoavă și portul de agrement bun. Private Scrub Island este o zonă de stațiune în plină expansiune, la doar o milă de Aeroportul Internațional Tortola. Aici găsești cele mai uluitoare panorame de pe insulele grupului, țărmuri cu nisip alb și vegetație tropicală luxuriantă. Fallen Jerusalem Island se află în largul coastei Virgin Gorda și se întinde pe o suprafață de aproximativ 30 de acri. În 1974, insula a primit statutul de parc național și protejează locurile de cuibărit a mai multor soiuri de păsări marine. Totuși, aici se organizează regulat excursii, principalul punct de atracție pentru care este peisajul uluitor al insulei, toate presărate cu bolovani uriași, precum și tuneluri și peșteri subacvatice de pe coasta de nord, în zona North Lee Bay. În jurul insulelor, există aproximativ 60 de locuri de scufundări de primă clasă, dintre care multe fac parte din Sistemul Național de Parcuri Subacvatice. Insula Tortola („Țara Porumbelului” în spaniolă) este insula centrală și cea mai mare a Insulelor Virgine Britanice. Dealurile verzi de pe versanții vulcanilor antici coboară ușor până la coasta uscată cu golfurile și golfurile sale, construite cu orașe mici, stațiuni și sate de pescari. Lanțul muntos care se întinde pe întreaga insulă nu este înalt, dar ea este cea care formează diferențele notabile dintre țărmurile de nord și de sud ale Tortolei. Coasta de nord este o fâșie relativ blândă de plaje frumoase, cu nisip alb moale. Coasta de sud se întinde până la mare în numeroase văi, formând multe golfuri și golfuri, ale căror coaste sunt parțial stâncoase și parțial acoperite cu mici plaje cu nisip vulcanic grosier și corali.